Page 12 - מגזין הטכניון | קיץ 2013
Basic HTML Version
ב
אנשים
פרופסור וויין קפלן,
דיקן הפקולטה למדע
והנדסה של חומרים,
קיבל את אות הרמטכ"ל
שנת 4891 אזל כספו של וויין
קפלן, סטודנט צעיר לפיזיקה
והנדסת מכונות באוניברסיטת ג'והנס
הופקינס, והוא פנה לסבתו בבקשת
סיוע. "חסכתי כסף לנסיעה לישראל,"
אמרה הסבתא, "ואתן לך אותו רק
למטרה זו." כך - שלא ביוזמתו -
התגלגל האמריקאי הצעיר לארץ
הקודש. כעת, אחרי כמעט שלושים
שנה, הוא קיבל ביום העצמאות
את אות הרמטכ"ל מידיו של רא"ל
בני גנץ.
פרופסור קפלן נולד במיאמי, פלורידה,
ב-21 בפברואר 4691, לסטנלי
ושרי. אחותו הצעירה ליסה עבדה
,
NBC
בעבר כקריינית חדשות ברשת
וכיום היא עובדת בחברת המדפסות
"לקסמרק". אחיו הצעיר דין עבד בבית
הלבן בתקופת נשיאותו של ביל קלינטון,
וכיום הוא עובד במשרדו של שר החוץ
האמריקני, ג'ון קרי.
כשעמד קפלן לנסוע לישראל בשנת
4891, במצוות סבתו ובמימונה, ביקש
ממנו המנחה שלו באוניברסיטה,
פרופסור ג'יימס בל ז"ל, למסור
דרישת שלום לידידו, פרופסור שאול
בודנר מהפקולטה להנדסת מכונות
בטכניון. קפלן הגיע לטכניון, ובשעה
שהמתין לפרופסור בודנר קרא את
קטלוג הפקולטה, שם צוין שכר הלימוד
השנתי: 005 דולר. "אבל תצטרך
ללמוד עברית," אמר לו בודנר בשיחה,
"וזו שפה קשה."
וויין לא נרתע והחל ללמוד עברית
באולפן של קיבוץ עין חרוד מאוחד.
כשסיפר שם כי הוא מתכוון ללמוד
בטכניון בקרוב, צחקו עליו. אבל אז
הגיע מכתב מהטכניון - בעברית -
והמורה לעברית תרגם עבורו את
המכתב, המבשר על קבלתו לטכניון.
מצויד באופטימיות ובעברית בסיסית
הגיע קפלן אל פרופסור גרשון גרוסמן,
שריכז את לימודי ההסמכה בפקולטה
להנדסת מכונות. פרופסור גרוסמן
אישר לו 61 שעות שבועיות בעברית,
קורס במתמטיקה וקורס ספורט.
שפה משותפת
קפלן זוכר היטב את קשיי התקופה
הראשונה בטכניון, שבמהלכה התגורר
במעונות הסוכנות בשכונת רוממה. "היו
הרצאות שבהן לא הבנתי כלום", הוא
נזכר, "אבל הסטודנטים הישראלים
עזרו לי מאוד." הוא מצא שפה
משותפת גם עם הצעירות והצעירים
הצרפתים שהתגוררו במעונות, ובמיוחד
עם צרפתייה בשם מריאל - כיום אשתו,
ד"ר מריאל קפלן, ראש אגף המעבדות
ברמב"ם.
לאחר שנה וחצי קיבל קפלן מעמד של
עולה חדש, והחליט להתגייס לצה"ל.
"אמרתי לעצמי שאם אני נשאר בארץ,
אני חייב לעשות צבא," הוא אומר.
מאחר שנחשף בלימודי התואר הראשון
לתחום הנדסת החומרים והתאהב בו,
הוא החליט לדחות את הגיוס בשנתיים,
ובתקופה זו עשה תואר שני בהנדסת
חומרים. אחר כך המשיך לתואר שלישי
בתחום זה, בהנחיית פרופסור דוד
"אין מספיק מחמאות." פרופסור
וויין קפלן בשירות מילואים. בתמונה
משמאל: בטקס קבלת האות
מורעל
12
