האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

78 האתגר שבהזדקנות בתחילה תירצה את התרחקותה בכאבי ראש ובבחילות שתקפו אותה כמעט מדי יום ביומו. לנוכח חוסר האונים והחולשה של לאה ניסה בעלה, שתמיד הצטייר בעיניה כחלש, לעזור. בחולשתה הפך הוא לחזק. לאה הרגישה אשמה שאיננה יכולה לתפקד כאישה וכך התחזקו עוד יותר תחושת חוסר הערך והדימוי העצמי הנמוך. בעיני כל המשפחה נראה בעלה כאיש טוב וחזק והכול הבינו שהיא בעצם מקור הבעיה. אך בתוך-תוכה הצטבר כעס רב וחשבונות בלתי פתורים עם מי שבמשך שנים לא הצליח לפרנס אותה ואת ילדיה ועוד בגד בה. השנים חלפו, הילדים נישאו, הבעל חלה ונפטר.לאה, היום בת 87, חיה בגפה. את זמנה היא מבלה בקופות החולים, במרפאות ובבתי חולים. היא אושפזה כמה פעמים לצורך צנתורים ופעמיים לצורך ניתוחי מעקפים. היא ממשיכה לסבול מלחץ דם גבוה ומסוכרת. עולמה המצומצם סובב סביב השמירה על הבריאות הפיזית, זה גם נושא השיחה העיקרי אתה. ילדיה ונכדיה מתקשים לתקשר אתה ונמנעים מלבקרה. היא עצמה איננה יוזמת קשר עמם וממשיכה להיות פסיבית ומכונסת בעצמה. את מקומו של הכעס כלפי הבעל תפס כיום כעס כלפי בתה ובנה שאינם מקדישים לה מזמנם ועסוקים בחייהם. היא איננה מתלוננת בגלוי: "אני יודעת שהם עסוקים, מה לעשות זה הגורל שלי...". התלונות היחידות הן על מצב בריאותה, ושוב ושוב היא חוזרת ואומרת: "אני סתם מכבידה על כולם, הלוואי שאעצום את העיניים ולא אקום מחר". דיכאון ומחלה הקשר שבין מחלה פיזית לבין דיכאון הוא מורכב. לעתים הדיכאון הוא תוצאה של מחלה עקב המוגבלות והסבל שהיא מביאה על החולה. יתר על כן, השפעתן של מחלות ותרופות הנלוות אליהן יכולה לבוא לידי ביטוי בתסמינים דיכאוניים. גם תזונה בלתי מאוזנת עלולה להביא לידי הופעת תסמינים דיכאוניים, אך ידוע שדיכאון כרוך בירידה ניכרת של התיאבון ומכאן שיש בו כדי לגרום לחסר על רקע של תזונה לקויה. אכילת יתר גם היא עשויה להיות תוצאה של דיכאון מחד גיסא, ומאידך גיסא היא גורמת לדיכאון עקב בעיות בדימוי הגוף. דיכאון מופיע גם בשלבים הראשונים של מחלת אלצהיימר, מחלת פרקינסון ומחלות דמנטיות אחרות. במקרה זה הדיכאון הוא תוצאה של מחלה ניוונית ואינו דיכאון העומד בפני עצמו. מחקרים מצאו שתסמינים דיכאוניים מחריפים בעיות קוגניטיביות אצל אנשים זקנים ועלולים