האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

73 פרק 4 - הפרעות רגשיות אופייניות במהלך ההזדקנות ובזיקנה ההזדקנות ובריאות הנפש ההגדרה המוצעת לבריאות נפשית בזיקנה מדגישה כאמור את הקשר הבלתי נפרד בין הזקן , Schaie & Willis, לבין סביבתו: "הסתגלות מתאימה והתמודדות עם העולם האמיתי" )6991 עמ' 454(, או "התמודדות עם המציאות המשתנה". הבריאות הנפשית בהזדקנות נקבעת אפוא על פי יכולתו של האדם להסתגל לסביבתו ולמלא את המשימות ההתפתחותיות המתאימות לאותו שלב. עם זאת, הירידה במצב הביולוגי של האדם עלולה להקשות את ההתמודדות, ובניגוד לשלבי התפתחות קודמים, האתגר הניצב בפני האדם הזקן הוא גדול הרבה יותר. ההפרעות הנפשיות אצל האוכלוסייה המבוגרת הן בחלקן תוצאה של הקושי להתמודד עם תהליכי ההזדקנות ועם הסביבה המשתנה. הקושי עשוי לנבוע משינויים פיזיולוגיים, ממחלות, מאבדנים, משינויים באורח החיים עקב מגבלות הגיל ומשימוש בתרופות. כל אלה וגורמים נוספים עשויים להביא לידי הפרעות נפשיות בגיל המבוגר. ירידה בתחום הפיזיולוגי - בשמיעה, בראייה או ביכולת הניידות - משפיעה על הקשר שהאדם יכול לפתח עם אחרים ומשפיעה גם על החוויה הפנימית של גרייה חושית. הירידה הכללית בזמן תגובה, למשל, עלולה לערער את הביטחון העצמי, לגרום לסביבה להיות קשובה וסובלנית פחות ועקב כך לגרום לתחושה של בידוד ואפילו לבלבול במשימות פשוטות בחיי היום- יום )למשל, אדם זקן המשלם בעבור מצרכים במרכול יכול לעכב את העומדים אחריו, להטריד את הקופאית בשאלות "מיותרות" כשהוא מנסה לקרוא את החשבון, להוציא את הכסף לאט ואף למנות לאט את העודף(. לכל אלה מתווספות גם החרדות עקב איבוד שליטה. כל השינויים הללו עשויים להביא לידי תחושה של רדיפה )הזקן עשוי לחשוב שמנסים לרמות אותו, למשל, או לגנוב ממנו(, שדומה מאוד לפסיכופתולוגיה במקרים קיצוניים. המשימות ההתפתחותיות החשובות במהלך ההזדקנות כרוכות אפוא בהתמודדות עם ירידה במצב הבריאות, עם צמצום העולם החברתי, עם ההסתגלות לפרישה ועם אלמנות או עם הסתגלות למוסד כמו בית אבות או מסגרת סיעודית. מדובר בתהליך דינמי המשתנה בהתאם לשינויים החלים במהלך ההזדקנות. מגוון ההפרעות הנפשיות בקרב האוכלוסייה המבוגרת הוא רחב ומקיף מכלול שלם של פסיכופתולוגיה הקיימת בקרב האוכלוסייה הרחבה בכלל. עם זאת, יש הפרעות רגשיות שכיחות האופייניות להזדקנות. בחרתי להתמקד בכמה הפרעות רגשיות אופייניות - כמו