האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

34 האתגר שבהזדקנות הגוף והנפש קשורים קשר הדוק ובלתי נפרד • המצב הגופני משפיע על המצב הנפשי ומושפע ממנו • המצב הרגשי עשוי לבוא לידי ביטוי בגוף • מחקרים מצביעים על כך שהיכולת להתמודד עם משברים, עם אבדנים ועם מחלות מושפעת במידה רבה מהחוסן הנפשי. היחלשות מערכת החיסון הרגשית משפיעה על המערכת הפיזית ולהפך. נמצא גם קשר הדוק בין בדידות חברתית לבין תוחלת החיים. חייהם של הבודדים מבחינה חברתית קצרים יותר מאלה של מי שאינם בודדים. בשנים האחרונות מצביעים מחקרים על קשר בין החלמה ממחלה לבין קשרים רגשיים, תמיכה חברתית, תכונות אישיות ואמונה דתית. כל אלה הם מרכיבים פסיכולוגיים-חברתיים חשובים שהם חלק מהבריאות החיובית. אין ספק שמי שמתחזק היטב את גופו ומשמרו משפר גם את בריאותו הנפשית, אך נדרשים מוטיבציה, כוחות ועניין כדי לתחזק את הגוף, ואלה מושפעים מהבריאות הנפשית. לא מעטים הם הזקנים המחפשים פתרון למצוקה פיזית, חברתית או נפשית בקופות החולים, אך שם הם זוכים לטיפול רפואי והופכים לאדם חולה. אדם חולה הוא פסיבי, חסר אונים, בלא שליטה עצמית, שהיא מרכיב חשוב ברווחה הנפשית. שמירה על הבריאות הכוללת היא משימה מורכבת ולעתים קשה. זקנים מתקשים בכך יותר מן הצעירים, מאחר שאבדנים בתחומי חיים שונים מאיימים על תפקודם היום-יומי ודורשים כוחות רבים כדי להסתגל לנסיבות המשתנות. כוחות אלה הם המרכיבים של הבריאות הנפשית. לפיכך ההגדרה הרווחת כיום היא: התמודדות עם המציאות המשתנה = בריאות נפשית בהזדקנות התמודדות זו היא תהליך דינמי ולמעשה אין בו הבחנה בין זקנים לבין צעירים. הצעירים מתמודדים עם התחלת הלימודים בבית הספר, עם שינויים רבים בגיל ההתבגרות, עם מעבר מילדות לבגרות, ועם מעבר מחיי רווקות לזוגיות ולהורות. במהלך ההזדקנות צפויים שינויים רבים נוספים בחיי האדם - פרישה לגמלאות, פגיעה במצב הבריאות, אבדן בן זוג או בת זוג, הסתגלות לחיים ללא בן זוג או מעבר לבית אבות. כל אלה דורשים הסתגלות לנסיבות החיים שהשתנו. מעל כל אלה מרחף האיום של אבדן הזהות ואבדן העצמאות הפיזית והרגשית. תפקוד יעיל בחיי היום-יום הוא אפוא משימה התפתחותית במהלך ההזדקנות ובזיקנה, .( Baltes, ומטרתה השגת אוטונומיה וחיים עצמאיים )9991