האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

283 בספר זה ניסיתי לערוך לכם, הקוראים, היכרות עם העולם המורכב והעשיר של ההזדקנות ושל הזיקנה, ועם אנשים שלהם מטען עשיר של שנים, של חכמה ושל ניסיון. פנים רבות לה להזדקנות: פנים המקרינות חכמה, שלווה, קבלה, אהבה, חיוניות וסקרנות, אך גם פנים אדישות ומבע אטום, או פנים המביעות כאב, עצב, חרדה, דיכאון וכעס. החרדה מפני הזיקנה היא מנת חלקם של צעירים רבים בעידן המודרני. החרדה מתחילה לנוכח הזדקנות ההורים, המלווה לעתים בתחושת חוסר אונים של הילדים הבוגרים בראותם את קשיי ההסתגלות של הוריהם. חרדה זו נמשכת לא פעם כשאותם ילדים מתחילים להתמודד עם הזדקנותם שלהם. בעולם שבו עצמאות, כוח ויופי הם חלק בלתי נפרד מזהות ומדימוי עצמי, קשה לקבל את העובדה שההזדקנות היא גם תחילתו של תהליך ארוך שבו חל מעבר מעצמאות לתלות, מכוח לחולשה, מיופי "צעיר" ליופי חרוש קמטים, יופי אחר. להזדקנות היבטים שונים הקשורים לשונוּת הגדולה בין האנשים. השונות באופן ההזדקנות ובקצב שלה תלויה בגורמים רבים: בעבר, בהווה, באדם ובסביבתו. אך התדמית האופיינית הטבועה עמוק בכולנו היא תדמיתו של הזקן החלש, חסר האונים. לצד האבדנים הרבים והירידה בתפקודים, מביאה עמה ההזדקנות גם רווחים, התחלות חדשות, צמיחה והתפתחות, כפי שראינו בכמה מהמקרים. דרך "קולם" וסיפורם של אנשים שונים שפגשתי במהלך שנות עבודתי בתחום זה ניסיתי להאיר את עולמם הפנימי העשיר וה"צעיר" של אחדים מהם, כמו גם את מצוקתם, את כאבם, את זעקתם ואת כעסם של אחרים. יכולתו של האדם להסתגל לנסיבות המשתנות בשנות חייו המתקדמות היא המפתח להזדקנות מוצלחת. יש שהצליחו ויש שלא הצליחו. יכולת זו תלויה במשאבים רבים שאינם עומדים רבה לפרידה ִ לרשות כל אחד. עם זאת, האופטימיות, התקווה, בצד הקבלה וההשלמה עם הק מהחיים, הן אבן המסד שעליה נבנית הבריאות הנפשית החיובית. הסביבה, המשפחה והחברה ממלאים תפקיד חשוב, בעיקר בשלבים המתקדמים של הזיקנה המאוחרת, בשמירה על בריאות נפשית חיובית. בסוף ימיו גוברת תלותו של האדם באחרים, ועליו לקבל תהליך טבעי זה באהבה והבנה. החינוך לאהבת האדם באשר הוא ולקבלת השינויים החלים בתקופת ההזדקנות, ובעיקר קבלת החולשה והתלות של האדם הזקן ביותר, ראוי שילווה את בני האנוש מגיל צעיר. קל עלינו ֵ הזיקנה, החולי והמוות הם חלק בלתי נפרד מהחיים, ואם נדע לקבלם בלא חת, י לטפל בהורינו הזקנים ובעצמנו עם הגיענו לגיל הזיקנה.