האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

28 האתגר שבהזדקנות רבה ולעזרה. גם המערך המנטלי שלהם רחב יותר ויכולתם מגוונת, כי רגש חיובי מעודד יצירתיות, סקרנות, סובלנות ופתיחות לחוויות ולרעיונות חדשים. בני אדם עשויים לחוש רגשות חיוביים ביחס להווה, לעבר ולעתיד. רגשות חיוביים ביחס להווה כוללים הנאה חושית, מנטלית ופיזית ותחושת סיפוק מאתגר שהתמודדנו אתו, מהישג, מנתינה או מחוויה שיש בה מאמץ ומעורבות מלאה. האדם חש זרימה ולזמן החולף אין משמעות. רגשות חיוביים ביחס לעבר כוללים סיפוק, תחושה של הגשמה עצמית, שביעות רצון, גאווה, קבלה והשלמה. בסקירת חייו יתמקד האדם בעל הגישה החיובית בהישגים שהשיג ולא בכישלונותיו. הוא יתאר התנסויות וחוויות טובות ויימנע מלדון בחוויות הקשות והכואבות. גישה זו משמרת את הדימוי העצמי ומחזקת אותו לנוכח האבדנים ולנוכח הפגיעות הנרקיסיסטית שהאדם חשוף אליהם במהלך ההזדקנות. לעומת זאת, רגשות שליליים הם מרירות, אשמה, בושה, כעס, החמצה, חוסר הערכה עצמית, חוסר השלמה וחוסר מיצוי. בתקופת הזיקנה יבואו רגשות אלה לידי ביטוי בנטייתו של האדם לתאר את חייו כהחמצה והוא ירבה לעסוק בטעויותיו בעבר או באכזבה מאנשים שונים ומעצמו בעבר ובהווה. הפסיכולוגיה החיובית מדגישה את היכולת לסלוח למי שפגע בנו בעבר ובכך לשחרר את עצמנו נפשית ופיזית ממועקות העבר. הרגשות החיוביים ביחס לעתיד הם אופטימיות, אמונה, ביטחון, תקווה ואמון. עמוד התווך השני של הפסיכולוגיה החיובית הוא בעיקר חקר הכוחות והסגולות, אך גם כשרים כמו אינטליגנציה וכושר גופני. תכונה כמו אופטימיות עוזרת לאנשים לתפוס את מצוקותיהם כזמניות, כניתנות לשליטה וכייחודיות למצב מסוים בנקודת זמן מסוימת. לעומתם, אנשים פסימיים מאמינים שבעייתם תתקיים לנצח. הפסימיים גם נוטים יותר לדיכאון, מצב בריאותם רע יותר ותוחלת חייהם קצרה יותר. תכונות נוספות התורמות ליכולת ההתמודדות עם בעיות הן "הגנות בוגרות", כניסוחו של (, כמו אלטרואיזם - היכולת לתת לאחרים את Valliant, ג'ורג' וליאנט )2002 ;0002 ;7791 אשר היינו רוצים לקבל. יכולת זו מוצאת את ביטויה במשפחה בהורות או ב"סבאות": בגאווה, בסיפוק ובהנאה שחשים ההורים כשילדיהם או נכדיהם מצליחים או משיגים דברים שהם אולי לא זכו להשיגם. אלטרואיזם מתבטא גם ביכולתו של האדם המבוגר להדריך, ללמד ולשאוב סיפוק מנתינה לצעירים במסגרת העבודה ובכך להימנע מהאיום שבתחושת הקיבעון העלולה להתעורר בשלב שבו האדם כבר מיצה את יכולתו להתקדם ולהתפתח והוא מפנה בזיקנתו את האנרגיה שלו לקידום הצעירים שהוא אחראי להם. תכונות נוספות המסייעות בהתמודדות הן סובלימציה – מציאת פתרון יצירתי וקונסטרוקטיבי לקונפליקטים;