האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

266 האתגר שבהזדקנות החברתיות שלהם, לחדש חברויות ישנות, לפתח חברויות חדשות ולהמשיך ולשמור על מערכות יחסים ועל קשרים חברתיים מעבר לפעילות הקבוצה. חברי הקבוצה משתפים זה את זה בקשייהם      ובבעיותיהם ובמהלך המפגש נשמעים קולות דומים. בכך מתחזקת תחושתו של האדם המזדקן שהוא אינו לבד במערכה. מחשבותיו, חוויותיו ודאגותיו אינן יוצאות דופן. המשתתפים בקבוצה גם מקבלים זה מזה חיזוק והכרה ליכולותיהם, לפעילויותיהם ולחכמת החיים שלהם, והם זוכים להכרה בקשיים הכרוכים בתהליך ההזדקנות המשותפים לרבים. הכרה זו בונה את תחושת היכולת, את ההערכה העצמית, את הביטחון העצמי ואת השליטה ומחזקת אותם. הקבוצה מאפשרת לחבריה לפרוק את רגשותיהם ולחלוק את    דאגותיהם ותסכוליהם. האמפתיה שבקבוצה חשובה מאוד משום שלא תמיד ניתן לקבל אמפתיה במשפחה. חברי הקבוצה אינם מעורבים רגשית בחיי הפרט כמו בני משפחתו, ולכן הם עשויים להיות גם אמפטיים יותר מבני משפחה וגם להעניק נקודת מבט אובייקטיבית יותר לקשיים שהוא מעלה. יכולתו של הפרט לחלוק היבטים חיוביים ומרכזיים של חייו עם חברי הקבוצה מאפשרת התפתחות של תחושת האינטגרציה של האגו. קשרי הגומלין בקבוצה מאפשרים לחבריה לאמץ     לעצמם תפקידים משמעותיים, כמו תפקיד המייעץ, המלווה, התומך והמחזק, אך גם המלמד והמדריך, על פי הנושאים שבהם עוסקת הקבוצה. כשהאדם מרגיש שהוא עוזר או נחוץ לאדם אחר, מתחזקת תחושת הערך העצמי שלו והוא חש שהוא תורם לאחר או עושה בעבורו דבר-מה משמעותי. אנשים בעלי כישרונות מיוחדים בתחום היצירה או בעלי מומחיות בתחומים מסוימים יכולים להפגין את כישוריהם ואת הידע שלהם ואף לתרום מהם לאחרים. גם לזקנים מוגבלים במסגרות סיעודיות ניתן למצוא תפקידים, כמו המברך, מי ששר או מלמד שירים, מי שמציעה תפריטים קלים ובריאים, מנהל חשבונות הנותן ייעוץ פיננסי, עורך דין המסייע בעצה משפטית, איש דת הקורא פסוקים מהתנ"ך מפרשת השבוע וכיוצא באלה. : הקבוצה יכולה לשמש גם כמסגרת חשובה לפתרון      בעיות. אדם המתמודד עם בעיה ושומע דעות שונות וכן מקבל מידע על התנסויות דומות לשלו, זוכה לנקודת מבט רחבה יותר על בעייתו, לתמיכה ואף לעזרה מעשית בפתרון הבעיה. הקבוצה מעודדת את האדם לחשוב, לנתח, לנסח בבהירות את הבעיה ובהמשך