האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

205 פרק 8 - הטיפול בהתמודדות עם מוות במהלך ההזדקנות ובזיקנה אין הכנה או התארגנות מוקדמת לחיים לבד, ובעבור חלק ניכר מהאלמנות והאלמנים זה אכן משבר קשה: מצבי החדש כאלמנה דומה למצבו של מטפס הרים בודד במרומי האוורסט. אין איש שיחלוק עמי את המשא, אולם מדרבן אותי הדחף להוסיף ולטפס ]...[ וחזק ממנו יצר ההישרדות. מצויים בידי מספר חבלי תמיכה: המשפחה והידידים, אך אם אפול, הכאב והפציעה יהיו בעיקר שלי. אסתר גושן-גוטשטיין, לבדי: אלמנות והתחדשות, הוצאת הקיבוץ המאוחד, תל-אביב 6991, עמ' 65. האלמנוּת בגיל מבוגר שכיחה הרבה יותר בקרב נשים. יותר ממחצית הנשים מעל גיל 56 הן אלמנות; לעומת זאת, בגיל זה רק 51 אחוזים מהגברים הם אלמנים. אם כן, מעטות הן הנשים שלא יתאלמנו בשלב זה או אחר. מאחר שגברים נוטים לשאת נשים צעירות מהם ותוחלת החיים של הנשים ארוכה יותר, הרי ש-08 אחוזים מכלל הנשים הנשואות עלולות להתאלמן ולהאריך ימים אחרי מות בעליהן במשך עשר שנים בממוצע. למרות נתונים אלה, אין כאמור תכנון והדרכה הניתנים לנשים מבוגרות לקראת מותו של הבעל. דור האלמנות והאלמנים המבוגרים היום הוא דור שברובו הגדול לא חי לבד. מרביתם נישאו בגיל צעיר והמעבר הטבעי שחוו היה מחיים עם משפחה לחיים כזוג וכמשפחה חדשה. לעומתם, דור הצעירים של היום בחלקו מממש את האפשרות לחיות לבד מחוץ לבית ההורים ומסגל לעצמו אורח חיים יחידני. ה"לבד" לגבי מי שהייתה רגילה כל חייה לחיות עם אדם נוסף ולחלוק אתו את חיי היום-יום, הוא חוויה חדשה הדורשת כאמור הסתגלות.     "אני נכנסת הביתה ומיד מדליקה את הרדיו. השקט הורג אותי. אני חייבת לשמוע קולות של אנשים אחרת אני מרגישה מאוד בודדה", סיפרה לי יפה, אלמנה זה שלוש שנים. "אני כותבת לו מכתבים. כאילו שהוא נסע לחו"ל ועוד מעט יחזור. אני מדמיינת את הפגישה שלנו אי שם בעולם הבא ובינתיים אני מעדכנת אותו במה שקורה", דברי אלמנה אחרת.