האתגר שבהזדקנות | בריאות נפשית, הערכה וטיפול | ליאורה בר-טור

135 פרק 5 - הטיפול הפסיכולוגי בבני האוכלוסייה המזדקנת הטיפול התמיכתי מתאים בייחוד למי שהעצמי שלו פגוע, למי ששרוי בדיכאון ולמי שמתקשה לפתח יכולת לאינטרוספקציה - התבוננות פנימה. הטיפול התמיכתי מתאים גם למטופלים שחוו אבדנים או שינויים והעצמי שלהם סובל מחוסר איזון. מטרת הטיפול היא לשקם את העצמי באמצעות העלאת המודעות והתובנה לקשיים, שיקוף, וניתוח של אירועים ותהליכים מהעבר תוך ניסיון לחבר ולאחד את החלקים הפגועים בעצמי. תהליך השיקום מתרחש כאשר נוצר אמון במטפל וקשר עמו, והמטפל הופך לעצמי-אובייקט, וזוהי למעשה המטרה העיקרית של הטיפול התמיכתי. המטפל משמש כתחליף לאובייקטים שאבדו, כמו בן או בת זוג או ילד. נוצר קשר נמשך של הזנה נרקיסיסטית שאינו תהליך מוגדר שיש לו התחלה וסוף. למטפל תפקיד מרכזי בתמיכה, בהגנה, בהכוונה ובסיפוק תחושה של ביטחון, של שלווה, של נוחות או של אהבה. כשהמטופל סובל מחרדה, מאי-שקט או מבלבול, הוא זקוק לשליטה ולארגון ולכן המטפל עשוי לשמש מעין הורה אידאלי, שאפשר להישען עליו ואפשר לקבל אצלו מקלט בטוח. לאישיותו של המטפל נודע תפקיד חשוב בטיפול התמיכתי. יש לבחון באיזו מידה העצמי שלו לכיד, האם צרכיו מסופקים ומהי מידת העייפות והשחיקה שהוא חש בעבודה או בחייו האישיים. עבודתו הטיפולית מקבילה במידה רבה לתפקיד של ילד המטפל בהורה, לכן חשוב שהמטפל הצעיר לא יהפוך את המטופל להורה שלו ויעביר אליו ציפיות גבוהות או אידאליזציה , או לחלופין - רגשות של עוינות בלתי מודעת. כל אלה יעכבו בעדו מלהוביל ומלהנהיג את הטיפול ואת המטופל הזקוק לחיזוק ולביטחון. המטפל משמש לעתים כדמות הורה. בניגוד לטיפול רגיל הוא מקבל על עצמו אחריות, הוא אקטיבי, יוזם ואף מסייע בקבלת החלטות כשהאדם המבוגר מתקשה בכך. טיפול זה מתאים במיוחד לאדם בעל עצמי רעב, הזקוק לחיזוקים רבים, שמאגרי האנרגיה שלו והמקורות החיצונים המזינים אותו מצומצמים. בניגוד לגישות הפסיכואנליטיות והדינמיות, המתמקדות בעיקר בעולם הפנימי של האדם המבוגר ובעיבוד תהליכים מרכזיים המתקשרים לחוויות העבר, הגישות הביהביוריסטיות והקוגניטיביות המטפלות באוכלוסייה המבוגרת מתמקדות בלמידה ובשינוי ההתנהגות בהווה. מעצם טבען תאוריות אלה, המבוססות על מחקרי מעבדה שהצליחו לחולל שינוי בהתנהגות של בעלי חיים, הן אופטימיות לגבי היכולת לחולל שינוי באוכלוסיות שונות, כולל אוכלוסיות מוגבלות ביותר.