אלצהיימר ודמנציות אחרות | רחל ברנבאום עורכת

אלצהיימר ודמנציות אחרות 87 זמן למנוחות קצרות ולתרגילי נשימה. בחלק מהתרגילים נותנים המשתתפים יד זה לזה. בחלק השני של הפגישה נעשה שימוש באביזרים צבעוניים: מקלות, חישוקים בגדלים שונים, שקיות חול, כדורים ומטפחות. לעתים, מסתיימת ההפעלה בתרגילים הנעשים בעמידה, כשהמשתתפים עומדים במעגל ואוחזים זה בידי זה. הפעלה כזו מותנית בסיוע של מדריכות, כיוון שהזקנים עלולים לאבד את שיווי משקלם וליפול. לעתים מלווה הפעילות בשירה. כאמור, בזמן ההפעלה המדריכה מדגימה את התרגילים ומבצעת אותם עם הזקנים, נותנת קצב, עוברת בין המשתתפים, פונה אליהם בשמותיהם, משבחת אותם ומרבה לגעת בהם - בליטוף, בטפיחה על הכתף וכדומה. הזמן שבין התרגילים מנוצל לשיחות קצרות ולהתבדחויות. לעתים, השיחות מתייחסות לפעילות עצמה ולעתים לנושאים אחרים שהמדריכה או המשתתפים מעלים. המדריכה מעודדת את הנוכחים להשתתף, אך אין היא מאלצת איש לעשות זאת בניגוד לרצונו. המטרה בהפעלה מסוג זה היא להפחית ככל האפשר את החרדות ואת התסכולים של החולים, להוציאם מהנתק ומהבדידות שבהם הם שרויים ולגרום להם הנאה באמצעות הגירויים והחוויה הקבוצתית שמספקת ההתעמלות. שיפור הקואורדינציה, הגדלת טווח התנועה וחיזוק השרירים הם בעלי חשיבות משנית בלבד במסגרת זו. היתרונות של קבוצת ההתעמלות הם: בשעה שהזקן הדמנטי מתעמל בקבוצה, אין הוא רואה את עצמו, ובתום הפעילות אין בידיו כל "תוצרת", העלולה להצביע על אי-יכולתו לבצע את התרגילים כהלכה או באופן מדויק. כך נחסכים ממנו מבוכה, תסכול וחרדה, תחושות העולות בו לעתים כה קרובות והגורמות לו לסבל רב, בפרט בשלבים הראשונים של מחלתו. מאחר שההפעלה מבוססת כולה על חיקוי תנועותיה של המדריכה, המשתתף משוחרר מהצורך ליזום ולהחליט, פעולות שהוא מתקשה למלא. הסדר הקבוע (פחות או יותר) והמבנה האחיד של הפגישות מעניקים למשתתף פעילות ללא חידושים ושינויים, המעוררים בו בדרך כלל רתיעה רבה. לחולה הדמנטי, שהוא חסר סבלנות וכושר ריכוז, מתאימים הקצב המהיר של הפעילות והתנועתיות המרובה. רקיעות הרגליים, החבטות במקלות, תנועות ההיאבקות, השמעת הקולות והפעילות הגופנית הנמרצת מאפשרים לחולה לפרוק כעסים ותסכולים שהוא מתקשה לבטאם באופן מילולי. מפליא לראות כמה מרץ יש לזקנים מופלגים ותשושי נפש המשתתפים בפעילות במועדוני מלב"ב, ובעיקר כשמשולבים בה אביזרים כמו כדורים, גלגלים או חישוקים. בשלב זה מצטרפים לא פעם זקנים שבתחילת הפעילות סירבו לקחת בה חלק (אולי האביזרים הצבעוניים ומשחקי הכדור מתקשרים לימי הנעורים הזכורים לטוב?) אם נוסיף לכל אלה את ההשפעות הפיזיולוגיות והביוכימיות של הפעילות הגופנית, כמו האצת מחזור הדם, את החוויה של הדינמיקה הקבוצתית, את תחושת החברותא ואת ההזדמנות לתקשר עם אחרים, אם נמנה גם את שפע החיזוקים החיוביים והשבחים     