אתרוג | תשרי תשפ"ב | ספטמבר 2021 | גליון 88

תשרי תשפ״ב 43 ולציפורי. נשיא הסנהדרין וחותם המשנה, רבי יהודה הנשיא, חי ונקבר בבית שערים. נכדו, רבי יהודה נשיאה, שגר תחילה בציפורי, עבר באמצע המאה השלישית לטבריה, אליה עברו גם חכמי הסנהדרין ובראשם רבי יוחנן וריש לקיש. הם הפכו את טבריה לעיר היהודית החשובה ביותר בעולם היהודי כולו. 12- עד תחילת המאה ה כשהשלטון הביזנטי ביטל את הנשיאות ואת הסנהדרין, ההנהגה הרוחנית פעלה בישיבה מרכזית שנקראה ישיבת ארץ ישראל, ובהמשך ישיבת גאון יעקב. במאה התשיעית המציאו חכמי טבריה, שהבולט בהם היה אהרון בן אשר, את הניקוד הטבריאני. "חכמי טבריה יצרו את הניקוד כדי ללמד איך לקרוא עברית בדרך נכונה", מסביר אומר סטפנסקי ומספר שכתר ארם צובא, שנחשב לכתב היד המדויק ביותר של המקרא, נכתב בטבריה. הכתר כידוע הגיע ,1947 למצרים ומשם נדד לחאלב. בשנת בזמן הפרעות בחאלב הכתר נקרע וחלקים ממנו הגיעו לארץ. נכבשה טבריה על ידי צלאח 1187 בשנת א-דין ואחר כך ירדה מגדולתה. במאה התחדש בה לזמן קצר היישוב היהודי, 16- ה בעקבות יוזמת דונה גרציה מאיסטנבול, ואחר כך עם בואו של רבי חיים אבולעפיה .1740 מאיזמיר בשנת עדויות לגדולתה של טבריה בעבר אפשר למצוא בעיר העתיקה. ליד שער המצודה הצלבנית נמצא בית הכנסת עץ החיים של רבי חיים אבולעפיה. בטבריה נקבר הרמב"ם, שהגיע לעיר כשכבר החלה לרדת מגדולתה. מתחת לבניינים בעיר התחתית נמצא בית קברות יהודי מהאלף הראשון עם מאות קברים. "זהו בית הקברות העתיק הגדול ביותר בארץ. רבנים מבבל הובאו להיקבר בו" מדגיש סטפנסקי. בעיר העתיקה בטבריה אפשר לראות את שער המצודה ואת בית כנסת עץ החיים. באתר הארכיאולוגי בעיר נמצא שער העיר מתקופת בית שני. זהו השער היחיד בארץ שניתן לראותו עומד. לא רחוק ממנו נמצא התיאטרון הרומי. יוסף סטפנסקי על רקע בית העלמין העתיק בצפת "חכמי טבריה יצרו את הניקוד כדי ללמד איך לקרוא עברית בצורה נכונה. כתר ארם צובא, שנחשב לכתב היד המדויק ביותר של המקרא, נכתב בטבריה. הכתר הגיע כידוע למצרים ומשם נדד ,1947 לחאלב. בשנת בזמן הפרעות בחאלב, הוא נקרע וחלקים ממנו הגיעו לארץ"